Franse rechter oordeelt: borstkanker veroorzaakt door werk

In Frankrijk deed een rechter de opzienbarende uitspraak dat de borstkanker van een 59-jarige stewardess is veroorzaakt door haar werk. De vrouw heeft in de dertig jaar dat zij als stewardess werkte, blootgestaan aan ioniserende kosmische straling en passief roken. Ook bestond meer dan de helft van haar arbeidsuren uit nachtwerk. Uit medisch onderzoek bleken geen andere oorzaken te vinden dan haar werk. Door de uitspraak is borstkanker erkend als beroepziekte. Dat opent deuren voor claims van ander cabinepersoneel, zo schrijft NRC op 26 augustus.

Erkenning als beroepsziekte

Het is voor het eerst dat borstkanker als beroepsziekte erkend wordt. De Gezondheidsraad waarschuwt in haar laatste advies over nachtwerk wel voor het risico van borstkanker, maar meldt ook dat er onvoldoende wetenschappelijk bewijs is. Er is sprake van een beroepsziekte als een causaal verband kan worden aangetoond tussen de ziekte of aandoening en het werk. In veel gevallen is dit lastig, omdat de ziekteverschijnselen pas na langere tijd zichtbaar worden. Soms zelfs pas als mensen al met pensioen zijn.

Wel regeling voor stoffengerelateerde beroepsziekten

Tot nu toe worden in Nederland alleen bepaalde soorten kanker die veroorzaakt zijn door blootstelling aan gevaarlijke stoffen erkend als beroepsziekte. Dit zijn allergisch beroepsastma, longkanker door asbest en CSE (schildersziekte). Hiervoor is in 2023 de regeling Tegemoetkoming Stoffengerelateerde Beroepsziekten (TSB-regeling) geïntroduceerd. Deze biedt slachtoffers de mogelijkheid om in afwachting van erkenning een vergoeding aan te vragen. De TBS-regeling is vorig jaar uitgebreid met 3 nieuwe beroepsziekten.

Kanker door werk onvoldoende in beeld

Bedrijfsartsen zijn verplicht een beroepsziekte melden bij het In het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB). Maar dat gebeurt niet altijd. Volgens cijfers van het NCvB deden bedrijfsartsen in 2024 in totaal 2.617 meldingen. Daarvan waren slechts 5 gevallen van werkgerelateerde kanker. Het vermoeden is dat het werkelijke aantal beroepsziekten (door kanker) hoger is. Als mensen niet meer werken, vraagt de huisarts onvoldoende door naar werkverleden. Ook is de een-op-eenrelatie met werk vaak niet meer vast te stellen als de blootstelling langere tijd terug plaatsvond.