Kan een werknemer terugkomen op zijn ontslag?

Het kan zomaar gebeuren. De leidinggevende stelt een werknemer iets voor dat in het verkeerde keelgat schiet: een andere functie, een andere werkplek, wat dan ook. Geëmotioneerd roept de werknemer dat hij dan ontslag neemt. Prima, zegt de leidinggevende, dat staat genoteerd. Even later heeft de werknemer spijt. Hij stuurt een mail dat hij in een opwelling heeft gereageerd. Kan hij nog terugkomen op zijn zelf genomen ontslag?

Duidelijk en ondubbelzinnig

Ja, meestal wel. Want een werkgever kan niet zomaar aannemen dat iemand zijn dienstverband opzegt. Dat is namelijk een ingrijpend besluit met grote gevolgen voor inkomen en toekomst. De wet zegt daarom dat een opzegging van de arbeidsovereenkomst door een werknemer ‘duidelijk en ondubbelzinnig’ moet zijn. En als de werkgever reden heeft te twijfelen aan een ontslag, omdat die bijvoorbeeld mondeling en in emotionele staat is gedaan, kan de werknemer daarop terugkomen.

Ontslagbrief

Anders is het als de werknemer het ontslagbesluit welbewust en goed voorbereid heeft meegedeeld, bijvoorbeeld door een ondubbelzinnige vooraf geschreven ontslagbrief in te leveren. In dat geval mag de werkgever ervan uitgaan dat de werknemer daadwerkelijk het dienstverband heeft willen beëindigen.