Werkgevers: strengere expatregeling schiet doel voorbij

Werkgevers van de grotere bedrijven in de technologie en energiesector zijn tegen het voornemen van het kabinet om de kennismigrantenregeling (ook wel expatregeling) aan te scherpen. Ze zijn bang dat de inhuur van personeel uit het buitenland te duur wordt en dat het lastiger wordt vacatures in te vullen. Er is meer vraag naar technisch geschoold personeel, onder andere voor banen die de energietransitie mogelijk moeten maken, zo is te lezen in het Financieel dagblad op 11 augustus.

Stijging salarisgrens

Door de aanscherping van de expatregeling stijgt bijvoorbeeld de salarisgrens voor medewerkers jonger dan 30 jaar. Verhoging van de salarisgrens is nodig, betoogt het kabinet, omdat misbruik wordt gemaakt van de regeling. In de praktijk blijken werkgevers de kennismigrantenregeling ook te gebruiken om kappers, schoonmakers en horecamedewerkers uit het buitenland te contracteren.

Eisen verzwaren

Het kabinet wil een gerichter en selectiever arbeidsmigratiebeleid. Een van de onderdelen daarvan is aanscherping van de kennismigrantenregeling. Daarmee moet misbruik worden tegengegaan. Door de bestaande eisen te verzwaren en uit te breiden, wil het kabinet bevorderen dat alleen kennismigranten worden toegelaten die daadwerkelijk een bijdrage leveren aan de Nederlandse kenniseconomie.

Gevoelig voor misbruik

Het kabinet stelt ook een verhoging (van € 100) voor van het looncriterium voor kennismigranten ouder dan 30 jaar (het huidige criterium is € 5.688 bruto per maand). De verhoging voor de groep kennismigranten jonger dan 30 jaar krijgt echter nadruk, omdat hierbij misbruik het vaakst voorkomt. De grens voor kennismigranten jonger dan 30 jaar ligt nu op minstens € 4.171 bruto per maand. Dat bedrag zou verhoogd moeten worden met € 500 à € 600 per maand.

De hogere salarisgrens kan ertoe leiden dat werkgevers buitenlandse werknemers hoger gaan belonen dan het eigen Nederlandse personeel. Dat werkt ongelijke behandeling en onrechtvaardigheid in de hand en druist in tegen de eisen van goed werkgeverschap.

Concurrentiepositie

Ook zet de stijging van de loongrens de concurrentiepositie van Nederland onder druk. Als  werkgevers het grote aantal vacatures voor technische functies niet kunnen invullen, moeten zij bepaalde activiteiten uitstellen of zelfs projecten afblazen. Vooral in de energiesector levert dat problemen op, aangezien Europese regelgeving vereist dat ook Nederland aan zijn verplichtingen voor de klimaatdoelstellingen voldoet.